O Curso de Comunicação Social da UFPR foi autorizado pelo Conselho Universitário no dia 26 de setembro de 1963, e iniciou suas atividades no mês de abril do ano seguinte, 1964. Atualmente, faz parte do Setor de Artes, Comunicação e Design (Sacod). O curso não abre mão da reflexão crítica, da formação teórica, do domínio de linguagem e técnicas e da crítica e proposição de inovações das práticas profissionais e linguagens, reconhecendo a necessidade de uma formação diversificada para um mercado reconhecidamente diversificado. Busca-se associar ao ensino, a extensão e a pesquisa, por oferecerem ao aluno oportunidades de interação com a sociedade e com outras realidades, conferindo-lhes um diferencial significativo na formação profissional e social.

Originalmente ofertado em três habilitações no Curso de Comunicação Social da UFPR – Relações Públicas, Publicidade e Propaganda e Jornalismo, em 1984, com a Resolução n.º 02/84 do MEC, cujo currículo mínimo intensificou as especificidades das habilitações, estabelecendo as ementas para cada matéria indicada e outorgando o grau de Bacharel em Comunicação Social com a indicação da respectiva habilitação do graduado. Em 1998, buscando acolher as novas diretrizes curriculares nacionais para a área de Comunicação Social, os currículos das três habilitações foram reformulados com a redução do número de disciplinas obrigatórias e a ampliação de optativas, no intuito de flexibilizar a formação discente. Em 2013, resolução do Ministério da Educação formaliza a instituição dos cursos de Jornalismo, Relações Públicas e Publicidade e Propaganda.

A partir do início dos anos 1980, a habilitação em Publicidade e Propaganda se destaca entre os mais procurados nos concursos vestibulares da UFPR, situando-se sempre nos primeiros lugares, em alternância de posições com cursos mais tradicionais como Medicina e Direito. Essa procura pelos candidatos reflete também a colocação continuada e significativa de egressos da habilitação em Publicidade e Propaganda da UFPR no mercado curitibano. Na atualidade, todas as principais agências de propaganda da capital paranaense e grande parte de organizações e empresas paranaenses têm em seus quadros profissionais oriundos dessa graduação atuando nas áreas de planejamento, criação, mídia, marketing, promoção e afins.

Em 2022, o curso de Publicidade e Propaganda da Universidade Federal do Paraná (UFPR) recebeu nota 5, a maior do sistema se avaliação usado pelo Instituto Nacional de Pesquisas Educacionais Anísio Teixeira (Inep), reflexo das boas condições de infraestrutura e do excelente corpo docente à disposição, o que leva o curso a ser presença constante nos rankings nacionais e regionais de melhores cursos de Publicidade e Propaganda do país.